在上海，从1995年虹桥区红梅路上一家200平方米、专营进口食品的便利超市开始，CityShop(城市超市)至今陆续开出了9家店，与北京的婕妮璐(Jenny Luo’s)相同，它最初的想法就是为外籍人士提供他们家乡的产品。CityShop成为今天上海精品超市领域内最为成功的连锁品牌，2009年红梅路店已经扩张到3000平方米，生意依然红火，不过马上它就会迎来重要的竞争对手。
CityShop
华润万家首度进入上海的计划，就是今年6月在徐家汇港汇广场开出一家Ole精品超市，营业面积预计将超过3000平方米。同时香港的高端品牌City Super也已经确定将在上海开店。
对赛特这样的老牌精品超市来说，超市只是其奢侈品商场的一种自然而然的延伸，并不涉及对新客户、新地址等的分析。但对这个行业的新进入者来说，精品超市却是在最近一两年才清晰起来的一种战略选择。华润万家Ole事业部总经理戴琳瑛告诉《第一财经周刊》，2008年后公司开始确定Ole将成为重点发展的业态，到了2009年，通过内部的结构整合，华润万家已经将Ole品牌归由深圳总部进行管理运营。
Ole将成为重点发展的业态
华润集团旗下的华润置地在深圳开发高档Shopping Mall万象城时，期望借鉴香港零售业的经验将精品超市业态引入这里。当时戴琳瑛找到了尼尔森公司，后者请来一些体验顾客，这让戴发现顾客的各种不同需求：有许多人对烹饪感兴趣，会向店员询问某类牛扒如何煎制；对红酒有研究的人愿意了解更多品酒文化；一些寻求新奇的顾客希望超市里有嘉年华的感觉；更务实的客人则要求在这样的超市中找到在别的地方买不到的产品，以及优雅的环境和周到的服务。
但最初一切并没有带给华润万家足够的信心，在2004年底开业后，光顾Ole深圳万象城店的客人很少，公司也低调地没有做任何广告宣传。整整用了四年，顾客群才经历了逐渐增长的过程，在此间许多房地产开发商开始找到华润希望参观Ole。
精品超市会成为一个趋势吗？
国贸三期是北京最高的建筑物，业主主动找到了戴琳瑛—这里需要一家精品超市—这种业态正在成为大城市中新兴Shopping Mall、高档核心商圈、使馆区周边的必需，地产商们也期望它能对商业地产起到带动的作用。
不一样的超市生意
不难理解超市商们对精品超市最初的谨慎，因为这桩生意看起来太不一样了—陈卫东说， Ole的门店前期投入基本是1平米1万元左右，这要比普通超市的投入高20倍到30倍。目前国贸三期的Ole新店投资已经超千万，公司聘请了著名设计公司RKD的Rkurt Durrant担任总设计师，一些装修材料从德国和荷兰进口，还投入了一些高级冷柜等订制设备。这家门店未来将作为Ole旗舰店的形象出现。
精品超市占据的一定是最佳地理位置，高昂的租金难以避免。国贸地下一层的日租金现在是每平米8美金，900平米的店面，每日的租金折合人民币近5万元。Ole在此开设了北京第一家店，因为地铁修建，面积刚从原来的1100平方米缩减到900平方米，一些高档日用品的货架被迫撤出。
精品超市这桩生意看起来太不一样了
初期装修和租金的高昂只是问题的一个方面，懂行的超市经理知道，精品超市要想实现盈利，更大的困难在于它几乎完全依靠于货架—特别是摆放着进口商品的那部分。在一件进口食品上，精品超市大约能赚取35%至40%的毛利率。与大卖场靠大规模卖出商品不同，精品超市更多讲求“多单品，少货量”，这样也会增加运营成本。
因为与普通超市相比，精品超市通常并不能向供应商收取进场费、条码费以及其他各种费用。据戴琳瑛介绍，一般几十件商品Ole门店只收取1000元左右的进场费；而赛特超市从未有过进场费和条码费；婕妮璐三里屯店的店长卢兴朝也表示，他们从来不收此类费用，超市主要依靠销售单品来盈利。
这是供应商们爱上精品超市的重要理由。大卖场的进场费是供应商们无法逃开的。北京金合百利商贸有限公司是一家进口食品代理商，公司代理的主要是巧克力。总经理曹淑辉说，一款比利时吉贝丝巧克力在进入家乐福大卖场时，需要支付每家门店1500元的进场费；在屈臣氏等零售终端，还有种类繁多的装修费、店庆费等，这些费用是超市重要的盈利手段。目前金合百利有40%的销售额来自大卖场，40%来自于精品超市，而高端的进口商品只会进入到精品超市渠道。
进口食品代理商大昌洋行北京分公司销售经理郑军也表示：“我们代理的一些高端进口食品原则上是不进入家乐福、沃尔玛这样的大卖场的。”通常他们只选择一些中档包装，价格适中的进口食品进入大卖场。
在承担更高风险的前提下，精品超市总体的毛利率普遍会高于超市业态12%的平均水平，一般能达到20%以上。尽管精品超市都会有较高的商品加价率，但同时也有高昂的环境、服务成本。“这是超市业态的一个细分市场，但并不代表就会有更高的盈利水平。”上海城市超市(北京)公司总经理张宗才说。
精品超市能否盈利，最重要的因素之一是周围的客户群。国贸地下一层的Ole是华润万家在北京经营最好的门店，另一家则位于东方广场。两处物业的共同点是跨国公司聚集的成熟写字楼，同时配套有五星酒店和高档购物中心。“北京的Ole门店未来还需要优化，”戴琳瑛说，“也许还会有一个中端品牌出现，北京无法容纳太多的精品超市。”
尽管Ole在北京地区整体有盈利，但一些门店仍然在亏损当中。华润万家在北京的做法一直是将原来的标准超市改造为Ole精品超市。如果判断失误，它们可能会无法吸引到高端顾客—这种情况并不少见—2009年就将嘉里中心、双子座大厦和东环广场的3家Ole精品超市重新改回为普通超市品牌。
CityShop奥运会前在北京开出第一家店，这是这家立足上海的公司新的尝试。今年3月，他们准备开第二家店。张宗才说，“耐心等待”也是做好精品超市的秘诀之一，CityShop在北京并不急于马上盈利，现在做的是依靠产品品质来稳定住顾客。CityShop的顾客群体从最初外籍与本土8：2的比例变成了现在的6：4。张认为，目前进口食品市场的需求非常稳定，越来越多的有钱人和追求品质生活的人对新奇食品有着越来越大的兴趣。
谭京龙相信这种需求的存在，据她介绍，近两年赛特超市的客流量并没有明显变化，但每年的营业额还是能有两位数增长—经济低迷以及竞争对手的涌现并没有带来太多改变。